肠道感觉：消化系统健康是保健食品的最佳选择

　　一项新的调查显示，消化系统健康首次成为营养保健行业的首要议程。专家们将这些发现归因于消费者越来越意识到健康肠道微生物群的重要性以及益生菌的潜力。

　　Vitafoods Europe的组织者要求220名营养保健行业的专业人士为他们的公司选择三个最重要的健康福利领域。近四分之一（23％）的人称其为消化系统健康状况，其数量相同，可确定一般健康状况和健康老龄化。另有22％的人认为心血管健康，而21％的人认为免疫是一个关键领域。

　　这是Vitafoods Europe第三次进行民意调查，但第一次消化健康一直是该行业最关注的问题。

　　消费者意识推动益生菌热潮

　　消化健康的重要性反映了当前全球益生菌行业的繁荣，预计到2023年将达到530亿欧元。*在美国，促进益生菌含量的产品数量从2002年的100以下增长到接近2016年1,800。

　　专家将此归因于不断增长的消费者意识和人口变化。“全球益生菌市场的快速增长是由于对功能性食品的兴趣增加，以及消化道和胃肠道疾病的发病率上升”，欧洲国际益生菌协会执行主任Rosanna Pecere说。“消费者越来越意识到，均衡的微生物群对于身体的正常运作至关重要，他们正在寻找确保维持正确平衡的方法。”

　　“功能性食品和饮料市场的增长也受到消费者对健康生活的兴趣的推动”，色雷斯德谟克利特大学分子生物学和遗传学系的Yiannis Kourkoutas博士说，他将讨论Vitafoods Europe益生菌的潜力“在年轻人群中尤其如此，但人口老龄化也有利于行业扩张。”

　　研究揭示了微生物组的重要性

　　越来越多的科学证据支持微生物组的重要性和益生菌的潜力。Kourkoutas博士说：“由于大规模的研究工作，我们现在知道肠道微生物群的组成与越来越多的疾病有关。有大量证据支持这一概念，即保持健康的肠道微生物群可以防止一系列问题，不仅是局部胃肠道疾病，还包括神经，呼吸，心血管甚至精神疾病。”

　　他补充说：“益生菌的作用在健康消化功能的发展中是独一无二的。每日摄入益生菌培养强化的膳食产品可刺激优选微生物的生长，挤出有害细菌，并加强身体的天然防御机制。益生菌可用于操纵肠道微生物群，对健康有益，包括减少乳糖不耐症的症状，降低某些癌症的风险。”

　　Vitafoods Europe探索益生菌机会

　　今年的Vitafoods Europe（2018年5月15日至17日，日内瓦Palexpo）将特别关注消化系统健康。在教育计划中，由杜邦健康与营养协会赞助的益生菌研发论坛将探讨诸如将有益细菌纳入食物基质的方法等挑战。

　　Vitafoods欧洲益生菌资源中心与国际益生菌协会（IPA）合作，还将包括新产品陈列柜，指南包括益生菌发现线索，演示剧场，数字iPad演示以及展示最新市场统计数据的信息图表。

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